Σταματάει η λειτουργία του LHC για 2 χρόνια

Ο μεγάλος ευρωπαϊκός επιταχυντής σωματιδίων LHC σταμάτησε την λειτουργία του, 3 χρόνια ύστερα από την πρώτη επιτυχημένη σύγκρουση πρωτονίων. Η προγραμματισμένη διετής διακοπή της λειτουργίας του LHC έχει σκοπό την έναρξη εργασιών συντήρησης και αναβάθμισης του επιταχυντή. Να θυμίσουμε ότι η πρώτη επιτυχημένη δοκιμή του επιταχυντή είχε πραγματοποιηθεί στις 10 Σεπτεμβρίου του 2008 όμως λίγες ημέρες αργότερα μια καταστροφική έκρηξη που είχε προκληθεί εξαιτίας ενός ελαττωματικού ηλεκτρομαγνήτη, οδήγησε σε
εργασίες αποκατάστασης που διήρκεσαν περισσότερο από ένα χρόνο. Από τον Φεβρουάριο του 2010 και μετά, ο επιταχυντής μέσω των τεσσάρων πειραμάτων που είναι εγκατεστημένα κατά μήκος του (Atlas, CMS,Alice και LHCb), κατάφερε να παράγει τεράστιο όγκο δεδομένων (100 PetaBytes!!), η ανάλυση των οποίων ουσιαστικά απoδεικνύει την ύπαρξη του σωματιδίου του Higgs όπως υποστηρίζουν οι 2 επιστημονικές μελέτες που δημοσιεύθηκαν πριν λίγο καιρό. Ωστόσο, παρόλο που ο αρχικός σχεδιασμός του επιταχυντή επέτρεπε τη πραγματοποίηση συγκρούσεων της ενεργειακής τάξης των 7 ΤeV, στην πράξη επιτεύχθηκαν συγκρούσεις έως και 4 TeV. Στόχος λοιπόν της διετούς αναστολής λειτουργίας του LHC πέραν της συντήρησής του, είναι και η αναβάθμισή του ώστε να μπορεί να πραγματοποιήσει συγκρούσεις σωματιδίων στην ενεργειακή τάξη των 14 ΤeV.